ヴィーガンレザーとは？選ばれる理由やレザーとの違いを解説
近年よく耳にするSDGs。
ヴィーガンレザーもSDGsに欠かせない要素の一つとなりました。
そんなヴィーガンレザーですが、まだ聞き馴染みのない人も多いはず。
今回はヴィーガンレザーについて紹介します。
目次
ヴィーガンレザーとは？
ヴィーガンレザーとは、いわゆる「フェイクレザー」です。
動物の皮を利用せず、人工的に革を再現したもの。
主に基布に合成樹脂を塗り重ねて動物性の革を再現しています。
ヴィーガンレザーは、素材の見た目や質感に大きな差はなく、SDGs達成に大きく貢献する可能性があると期待されているのです。
また、動物性の革の場合、水分に弱くすぐに水シミができてしまいますが、ヴィーガンレザーは水に強い性質もあります。
汚れも落としやすく、メンテナンスがしやすいのも嬉しいポイントです。
さらに加工性に優れているため、デザイン性が高いものが多いという点からも人気を集めています。
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ヴィーガンレザーとエコレザーの違い
ヴィーガンレザーと混同されがちなエコレザーですが、両者は違うものです。
エコレザーは、動物性の皮から革製品を制作する際に出る「端切れ」などを溶かして樹脂などで固めたもの。
本来捨てられるはずだった端切れを再利用すれば無駄を減らせることから「エコレザー」と呼ばれています。
一方、ヴィーガンレザーには合成皮革と天然素材の2種類があり、どちらも動物の皮は使用していません。
ヴィーガンレザーもエコレザーも環境へ配慮したものではありますが、違いとしては「動物性の素材（皮）」を使用しているか、していないかというところです。
ヴィーガンレザーの種類と特徴
植物由来のヴィーガンレザーの中には、意外なものから開発されたものもあります。
ヴィーガンレザーを生み出せる植物は以下の通りです。
- りんご
- サボテン
- きのこ
- パイナップル
今やハイブランドや有名な自動車のシートに採用されたり、アパレルで採用されたりと各ブランドから注目を集めています。
それぞれのヴィーガンレザーについて紹介します。
りんごのヴィーガンレザー
りんごジュースを作る際、本来捨てられる部分であるりんごの皮や芯から生まれたのが「アップルレザー」です。
粉末状にした皮や芯を樹脂層と混ぜると、軽やかで柔らかい生地が生まれると言われています。
アップルレザーは大手自動車メーカーのシートに採用され、新素材として注目を集めている素材です。
サボテンのヴィーガンレザー
サボテンの葉っぱを粉末状に加工して生まれるのが「サボテンレザー」です。
サボテンは少ない水分で育ち、二酸化炭素を吸収してくれるため環境に優しい植物と言われています。
そんなサボテンレザーは、「ハイブランド製品の利用にもっとも適している」と評価を受けたほどの良質なヴィーガンレザーです。
きのこのヴィーガンレザー
昨今、熱視線を浴びているのが「きのこレザー」です。
きのこを支える菌糸体を培養して作られる素材は、柔らかくしっとりとした手触りを再現しています。
さらに、きのこは生産効率が良いのもポイント。
それでいて動物性の革製品と大差のないクオリティーが話題となっています。
パイナップルのヴィーガンレザー
パイナップルの本来捨てられる葉の繊維から生まれたのが「パイナップルレザー」です。
軽くて独特なシワ感と手触りがパイナップルレザーの特徴。
企業がパイナップルの葉を農家から購入し、農家はこれまで廃棄してきた葉を販売して収益を得るというサステイナブルなサイクルが実現されています。
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ヴィーガンレザーが選ばれる理由
持続可能な未来を達成するため、少しずつヴィーガンレザーは普及してきています。
実際に多くの大手企業やファッションブランドがヴィーガンレザーを採用しているのです。
そんなヴィーガンレザーが選ばれている理由について解説します。
動物に優しい（動物愛護）
まずは動物に優しいという点が挙げられます。
本革の製品は必ず動物の搾取を行う必要があり、動物の命が関わるケースも珍しくありません。
ヴィーガンレザーは動物の皮を使用しないため、動物愛護の観点から支持されています。
環境に優しい（SDGs）
ヴィーガンレザーは単純に動物性の皮を使用しないだけでなく、製造過程にもこだわっています。
染料は発がん性物質の使用を避け、排水や廃棄に対してもしっかりと環境に配慮しながら製品化。
資源を使いすぎないため、持続可能な未来づくりへ大いに貢献しているのです。
こういった製造過程から動物利用と環境への負担を避け、ヴィーガンレザーが仕上がっています。
ヴィーガンレザーという新しい選択肢
ヴィーガンレザーは環境に優しいのはもちろん、軽量で水や汚れを弾くといった機能性が高い点も評価されています。
動物の皮を利用するよりも、デザインの再現性も高いため、ますます需要が伸びるでしょう。
憧れのハイブランドにもヴィーガンレザーの採用が当たり前となる時代が来るかもしれません。
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